 ANURADHAPURA |
 DAMBULLA |
 SIGIRIYA |
 POLONNARUWA |
 TRINCOMALEE |
 KANDY |
TOP |
Původní název Cejlon je odvozen od sanskrtského Sinhala („lev“). To byl i oficiální název ostrova do 1972. Od 1978 Srí Lanka (podle sanskrtského slova laṃkā -„zářivá země“). Tak byl ostrov označován již ve starých indických eposech Mahábhárata a Rámájana.
Nejstarší nález stop člověka 36.000 let, artefakty z doby kamenné cca 10.000 let (lid australsko-malajkého původu). Vliv buddhismu se datuje od 3.st. př.n.l. ( - když Máhinda, syn Ašóky, obrátil na víru theráváda krále Devanamplya Tissu). Cejlon je od té doby nejdůležitějším místem jeho rozvoje. První sinhálské království vzniká v 6.st.př.n.l. s významným sídelním městem ANURADHAPURA. Vlivem nájezdů z pevniny bylo pak v 10.st. vybudováno nové centru POLONNARUWA. Král Parakramabah I. podnikal nájezdy do jižní Indie a Barmy. Ve 12.st. dochází k rozpadu na menší celky – např. tamilskou Jaffnu i sinhálské Kotte (v 16.st. branou Portugalců) a KANDY (svobodné za podporou Holanďanů v boji s Portugalci). 1815 ovládli celý ostrov Britové (dováželi na plantáže Tamily z jižní Indie). 1948 nezávíslost . Po zvolení vdovy po zavražděném prezidentu Bandaranaikovi ministerskou předsedkyní dochází až do 1977 k dočasnému procesu socializace ekonomiky. Tamilové byli po 30-ti letém boji o sebeprosazení definitivně poraženi 2009.
70% obyvatel jsou buddhisté, 18% hinduisté a zbytek muslimové a křesťané. V zemi je 26 celostátních svátků a nespočet svátků místních náboženských komunit.